배달음식 속 숨은 위험? 미세플라스틱

 

 

배달음식 속 숨은 위험? 미세플라스틱, 우리 몸에 대체 무슨 짓을 하는 걸까?

요즘 배달음식 없이는 못 사는 분들 많으시죠? 저도 그래요... 😅 퇴근하고 지칠 때, 주말에 뒹굴거릴 때, 맛있는 음식 딱 시켜 먹으면 세상 편하고 좋잖아요? 근데 이 편안함 뒤에 쫌 찝찝한 비밀이 숨어있다는 거 아세요?

바로 우리가 무심코 버리는 플라스틱 용기들, 그리고 그 안에 담겨오는 음식들에서 나오는 '미세플라스틱' 이야기입니다. 이게 생각보다 우리 몸에 안 좋은 영향을 준다고 해서, 오늘은 이 녀석에 대해 제대로 파헤쳐 보려고 해요!

미세플라스틱, 대체 정체가 뭐야?

일단 미세플라스틱이 뭔지부터 알아야겠죠? 쉽게 말해, 눈에 잘 보이지 않을 정도로 아주 작은 플라스틱 조각들을 말해요. 기사 보니까 1마이크로미터(0.001mm)부터 5mm까지의 작은 플라스틱을 통칭한다고 하네요. 이 작은 녀석들이 왜 문제냐고요? 너무 작아서 우리 눈에 안 보이니까, 우리가 모르는 사이에 음식이나 물, 심지어 공기를 통해서도 우리 몸속으로 들어올 수 있다는 거죠. 😱

특히 배달음식이나 간편식 포장 용기, 비닐봉투 같은 데 많이 쓰이는 폴리에틸렌 성분이 전체 검출량의 75%를 차지할 정도로 흔하다고 해요. 생각해보면 우리가 매일매일 플라스틱 포장재를 얼마나 많이 쓰는지... 이 작은 조각들이 얼마나 많이 떠돌아다닐지 상상만 해도 좀 무섭네요.

우리 몸에 미세플라스틱이 들어오면? 생각보다 심각한 문제들!

그럼 이 미세플라스틱이 우리 몸에 들어오면 어떤 일이 벌어질까요? 그냥 소화돼서 나가는 거 아니야? 싶겠지만, 안타깝게도 그렇지가 않대요. 기사를 보니까 여러 연구 결과들이 우리에게 경고를 보내고 있더라고요.

심장 건강에 빨간불 켜는 미세플라스틱

이탈리아 피사대학교 연구팀은 미세플라스틱에 자주 노출되면 심장 건강이 나빠질 수 있다는 연구 결과를 발표했어요. 혈관을 튼튼하게 유지해주는 '혈관 벽 평활근 세포'라는 중요한 세포가 있는데, 미세플라스틱이 이 세포를 손상시킨다는 거죠. 혈관이 약해지면 당연히 심장 건강에도 안 좋은 영향을 미칠 수밖에 없겠죠? ㅠㅠ 우리가 먹는 음식이 심장까지 영향을 준다니, 진짜 무섭네요.

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항생제 내성을 키우는 주범?

더 충격적인 연구 결과도 있어요. 미국 보스턴대학교 연구팀은 미세플라스틱이 세균의 항생제 내성을 촉진하는 '매개체' 역할을 한다는 걸 확인했대요. 미세플라스틱이랑 대장균을 같이 배양했더니 항생제에 더 잘 버티는 내성균이 생겼다는 거죠. 이게 왜 심각하냐면, 항생제가 안 듣는 세균이 늘어나면 우리가 병에 걸렸을 때 치료가 어려워진다는 뜻이거든요.

 

세계보건기구(WHO)에서는 이미 항생제 내성을 '인류 생존을 위협하는 10가지 위험' 중 하나로 꼽았어요. 2019년에 항생제 내성 때문에 사망한 사람이 전 세계적으로 500만 명이나 된다고 추정하고, 2050년에는 무려 1000만 명까지 늘어날 거라고 예상한대요. 미세플라스틱이 이 무서운 내성균 확산에 일조한다니... 이건 정말 공중보건 차원에서 심각하게 고민해야 할 문제인 것 같아요.

점점 더 많이 쌓이고 있어

미세플라스틱 노출은 점점 늘어나는 추세래요. 특히 온라인 장보기, 배달 음식, 간편식 이용이 폭발적으로 늘면서 플라스틱 사용량도 같이 늘어난 영향이 크겠죠. 미국 뉴멕시코대학교 연구팀 논문을 보니까, 2024년 사망자 장기에서 검출된 미세플라스틱 양이 2016년보다 무려 50%나 많았다고 해요. 우리 몸에 계속 쌓이고 있다는 증거겠죠? ㅠㅠ

그럼 어떻게 해야 할까? 미세플라스틱 노출 줄이는 방법!

이렇게 심각한 미세플라스틱 문제, 그럼 우리는 손 놓고 있어야 할까요? 아니죠! 우리 스스로 할 수 있는 노력들이 분명 있어요. 기사에서 알려주는 꿀팁들을 한번 살펴봅시다!

• 가공식품 섭취 줄이기: 가공식품에 플라스틱 포장재가 많이 사용되니까, 이걸 줄이는 것만으로도 미세플라스틱 노출을 줄이는 데 도움이 된대요. 신선한 식재료를 직접 조리해 먹는 습관을 들이는 게 좋겠죠?
• 유리나 스테인리스 스틸 용기 사용하기: 음식을 담을 때는 플라스틱 대신 유리나 스테인리스 스틸 용기를 사용하는 게 훨씬 안전해요. 배달음식을 시키더라도 집에 있는 용기에 옮겨 담아 먹는 습관을 들이면 좋겠죠?
• 플라스틱 용기 가열 절대 금지!: 이게 진짜 중요해요! 뜨거운 음료나 음식을 플라스틱 용기에 담거나, 플라스틱 용기째로 전자레인지에 돌리는 건 절대 피해야 해요. 열이 가해지면 플라스틱 성분이 더 쉽게 분해돼서 미세플라스틱 방출량이 확 늘어난다고 하거든요. 배달 온 뜨거운 국물이나 찌개, 전자레인지에 데워 먹을 음식은 꼭 유리나 도자기 그릇에 옮겨 담아서 드세요!

솔직히 배달음식 끊기가 쉽지는 않잖아요? 😅 그래도 이렇게 작은 습관들을 바꾸는 것만으로도 우리 몸에 들어오는 미세플라스틱 양을 꽤 줄일 수 있다고 하니, 오늘부터라도 조금씩 실천해보는 건 어떨까요?

마무리하며: 건강한 식습관, 작은 변화부터 시작!

편리함이 최고인 시대에 살고 있지만, 그 편리함 뒤에 숨겨진 위험들도 있다는 걸 잊지 말아야 할 것 같아요. 미세플라스틱 문제는 우리 눈에 잘 보이지 않아서 더 무섭게 느껴지지만, 우리가 조금만 신경 쓰면 충분히 노출을 줄일 수 있답니다.

오늘부터라도 배달 용기 대신 집에서 쓰는 용기에 옮겨 담아 먹거나, 플라스틱 용기 가열은 절대 하지 않는 등 작은 변화부터 시작해보는 건 어떨까요? 우리 몸은 소중하니까요! 💪

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